JARI KETOMAA
KILPAILUKALENTERI

Kausi 2002 kilpailukalenteri

+ joitakin rallisprinttejä

KISARAPORTIT

25.-26.1. Arctic Rally Lapland

Arctic Lapland Rally eli Tunturiralli aloittaa kotimaisen SM-sarjan ja siitä saa kauden viimeisen osakilpailun tapaan korotetut pisteet. Nopeat mutta kapeat tiet, pimeys, pakkanen ja syvät lumipientareet antavat rallille puitteet, joissa kilpailijoiden taidot ja kaluston kestävyys punnitaan perusteellisesti. Näissä olosuhteissa hyvin sijoittuvassa kuskissa on takuuvarmasti ainesta.

Jarin kilpailu sujui tekniikkamurheet huomioon ottaen loistavasti. Nopea ja varma ajo toi ison N-ryhmän neljännen ja kokonaiskilpailun kymmenennen sijan. Suorituksen arvoa nostaa se, että hän ajoi käytännässä koko rallin ilman kakkosvaihdetta!

"Kakkonen ei vaan suostunut pysymään päällä. Piti kikkailla vaihteiden kanssa aika lailla, ja oltiin siihen nähden hyvässä vauhdissa perjantai-iltaan asti. Sitten teollisuuspätkän lopussa kun löin taas kolmoselta suoraan ykköselle, auto sammui mutkaan eikä lähtenyt heti käyntiin. Noin puolitoista minuuttia siinä meni ennen kuin matka pääsi jatkumaan."

Vilkaisu tulosluetteloon kertoo, että ilman vaihdeongelmaa Jari olisi taistellut jopa N-ryhmän kakkospaikasta. Mutta rallissa ei jossitella.

"Kaikilla on aina ongelmia. Pitää keskittyä vain oman paketin parantamiseen, ja Ruotsin ralliin saammekin Prodrivelta uuden vaihdelaatikon. Mukava oli kuitenkin huomata, että autoa on saatu taas paljon kehitettyä, mikä näkyi kyllä ajoissakin. Kiitos kuuluu koko tiimille - oikeassa kurssissa ollaan!"

Tekniikkamurheista ei voi ketään syyttää, mutta peiliin on osattava katsoa silloin kun aihetta on:

"Meillä oli perjantai-illan pitkällä 30 km:n pätkällä valot suunnattu taivaaseen. Siinä sitten mentiin ja katseltiin lumisadetta, välillä piti jarrulla painaa nokkaa alemmaksi että näkisi tietäkin. Täysin oma moka, josta otettiin nyt kyllä opiksi."

Seuraavana on vuorossa MM-sarjaan kuuluva Ruotsin ralli, jossa vastus on kivikova ja kansainvälinen myös N-ryhmässä.

"Ruotsin ralliin lähdetään ensimmäistä kertaa, joten tärkeintä olisi päästä maaliin asti ja saada arvokasta kokemusta kaikilta erikoiskokeilta. Lujaa on silti mentävä, sillä puolivauhdilla ei opi samalla lailla."

KISARAPORTIT

1.-3.2. Ruotsin ralli

Tunturirallin lumilta on luontevaa siirtyä lahden taakse MM-sarjan ainoaan todelliseen talviralliin. Näin teki ensimmäistä kertaa myös pari Ketomaa-Lehtonen, joka sai isossa N-ryhmässä vastaansa kotimaan kärkinimien ohella monta ulkomaista autokuntaa.

Loppua kohden jatkuvasti vaikeutuneet sääolosuhteet tekivät ensikertalaisen kilpailusta kaikkea muuta kuin helpon. Tavoite - maaliinpääsy - saavutettiin silti hienosti, ja vaikka Jari etukäteen vakuuttikin ottavansa varman päälle, on jossain välissä ilmeisesti ajettu kilpaakin: siitä todisteena kovatasoisen luokan 10. ja yleiskilpailun 30. sija. Taakse jäivät mm. Francois Delecour ja Thomas Rådström WRC-autoineen.

"Ainahan sitä haluaisi paremmin menestyä, mutta realistisesti ajatellen tulos kyllä tyydyttää. Meillä oli selkeä tavoite, joka saavutettiin. Mutta vaikka annoimme tulla ilman järjettämiä riskejä, ei siellä nyt ihan mummoiltukaan..."

Pahoja läheltä piti -tilanteita ei siis koettu, mutta pakollinen kauhun hetki kuului silti kuvaan:

"Lauantai-aamuna auto ei käynnistynyt. Kun virta-avainta käänsi, kuului vain naksaus. Tuli mieleen että tähänkö tämä loppuu. Kun lisävirtakaan ei auttanut, järki sanoi ettei se työntämälläkään lähde, mutta Ossi meni silti yksin työntämään. Ja vaikka vauhtia ei ollut nimeksikään kun päästin kytkimen ylös, niin ihme kyllä moottori lähti käyntiin!"

Ralli alkoi lumisena, mutta viikonlopun aikana lämpötila nousi ja muutti tiet mutavelliksi. Yksi erikoiskoe jouduttiin kokonaan peruuttamaan reitin huonon kunnon vuoksi.

"Olosuhteet olivat kaiken kaikkiaan vaikeat. Välillä sumu oli niin sankkaa että vauhtia oli pakko pudottaa rajusti. Sunnuntain mutapainissa taas menivät piikkirenkaat pilalle ja ajo oli yhtä luistelua. Meille se sopi oikein hyvin, sillä juuri kokemusta tänne tultiin hakemaan. Ja sitä saatiin nyt laidasta laitaan."

Seuraavaksi pari starttaa Osuuspankki SM-ralliin Lapualla.

KISARAPORTIT

22.-23.2. Osuuspankki SM-ralli Lapua

Kauden toinen SM-ralli ajettiin Lapualla. Ison N-ryhmän kärjessä oli tuttu nelikko: Puhakka, Ketomäki, Ampuja ja Ketomaa. Nelossijasta käytiin tiukka kamppailu, jonka Jari käänsi edukseen yhdellä sekunnilla. Kolmossijakaan ei jäänyt kuin 17,8 s päähän.

"Samat miehet oli edellä kuin Tunturissakin, mutta tyytyväisiä ollaan että kisa meni tällä kertaa todella sujuvasti läpi ja pisteitä tuli mukavasti. Auto toimi loistavasti eikä meillä ollut oikeastaan pienintäkään ongelmaa itse kisassa. Vauhtia on vaan löydettävä vielä lisää että päästään kärkikolmikkoon."

Mistä löytyy se kikkakolmonen, jolla tarvittavat sekunnit rutistetaan?

"Mielestäni Puhakka sanoi voittohaastattelussaan aika naulan kantaan että mitään taikatemppuja ei nopeuden takana ole. Vain kovalla työllä hankittua tietoa renkaista, nastoista ja jousituksen säätämisestä. Tuohon kun vielä lisää että ukko osaa jonkun verran ajaakin, niin siinähän se on. Meidän täytyy testata vielä paljon enemmän saadaksemme kokemusta siitä mitkä kumit ja säädöt mihinkin tilanteeseen parhaiten sopivat."

Kehittymisen on tapahduttava kaikilla osa-alueilla:

"Ilman muuta meillä on parannettavaa myös niin nuotituksessa kuin ajamisessakin. Kun nuoteissa on vaikeita paikkoja tai merkkejä, niihin ajaa ehkä vielä pikkasen liian maltillisesti. Jos reitillä muuten on nopeita ja selkeitä pätkiä ilman ylityksiä, niin varovaisuuden hinta on aika kova."

Viime vuoteen verrattuna vauhtia on kuitenkin tullut selvästi lisää. Enää ei puhuta minuuteista tai edes kymmenistä sekunneista, vaan kärki on jo haarukassa.

"Näin on, tästä jatketaan taas entistä päättäväisempinä. Tuosta haarukasta tuli muuten mieleen yksi seikkailu rallin aattona. Meillähän on ollut hiukan vaihdelaatikko-ongelmia, joten laatikko purettiin Ruotsin rallin jälkeen. Olin itsekin siinä purkamassa ja olevinaan mätettiin kaikki osat mukaan kuljetuslootaan. Uudet osat saatiin vasta juuri ennen Lapuan kisaa torstaiaamuna. Kun autoa alettiin sitten kasaamaan, ei kytkinhaarukkaa löytynytkään mistään! Oli varmaan jäänyt Ruotsiin tai jonnekin. No sellaista ei ihan joka Kesoililta löydy, joten siinä vaadittiin aikamoinen show ja agentti Kuopiossa että homma hoitui. Kahden aikaan oli auto kuitenkin valmiina ralliin ja pelasi sitten kuin kello!"

Seuraavana Ketomaa-Lehtosen ohjelmassa on pari viikonlopun sprinttikisaa ja sitten viimeinen talvi-SM Nilsiässä.

KISARAPORTIT

15.-16.3. Nilsiä Ralli

Huikaisevan kaunis kevättalven sää tarjosi upeat puitteet kauden kolmannelle SM-rallille Nilsiässä. Pari Ketomaa-Lehtonen ei kuitenkaan ehtinyt nauttia hienosta kilpailusta kuin parin EK:n verran ennen tekniikan pettämistä:

"Kisa lähti hyvin käyntiin, oltiin ekalla pätkällä N-ryhmän kakkosia vain 0,8 s Puhakasta ja toisella kolmosia n. 3 s kärjestä. Meno oli helppoa eikä tarvinnut edes isolla riskillä vetää. Ajamiseen on nyt löytynyt tiettyjä juttuja joilla nopeutta on saatu lisää. "

"Kolmannella EK:lla katkesi vetoakseli ja sitten tuli sellainen pitkä-vasen-eri, keula otti penkkaan ja leikki loppui siihen. Mutta vaikka nyt tulikin kauden ensimmäinen keskeytys, oli mukava huomata että vaikeilla teillä vauhti oli kohdallaan, auton säädöt kunnossa ja renkaat toimivat hienosti."

Voitokasta vauhtia Jari kävi hakemassa ennen Nilsiää rallisprinteistä. Vaakuna-Sprintissä Mikkelin raviradalla käytiin Jarin ja vanhan kilpakumppanin Ari Könösen kesken tiukka kisa, joka tällä kertaa päättyi Jarin voittoon.

"Kaiken kaikkiaan talvikausi jätti erittäin hyvän ja luottavaisen fiiliksen tuleviin kisoihin. Nyt vain laitellaan autoa kuntoon ja aletaan testailla renkaita kun lumet on lähteneet. Pirellillä on tarjota alle edistyksellistä rengastekniikkaa ja kun auto ja tiimikin kehittyvät koko ajan, tässä odotellaan kesäkautta todella innokkaasti!"

Kesäkauden avaa Waltikka Ralli Valkeakoskella 7.-8. kesäkuuta.