SUBARU-HISTORIA OSA 3
AINUTLAATUINEN SUBARU AWD -NELIVETO SYNTYY

1972-1988
Vastaiskumoottori + jatkuva neliveto = SUBARU AWD

Moottorin valinta oli ollut Fujin kannalta enteellinen. Neljä vuotta Subaru 1000:n markkinoille tulon jälkeen suuri japanilainen sähkön tuotantoyhtiö antoi Fujin autoyksikölle toimeksiannon kehittää maastossa liikkumaan pystyvä, mutta maastureita kevyempi ja ketterämpi nelivetoinen farmariauto. Matalan ja kevyen vastaiskumoottorinsa ansiosta Subarulla olikin juuri oikeat aseet haastaa raskaita työkonemoottoreita käyttävät maasturit. Nelivedon soveltaminen henkilöautoon tuli silti vaatimaan Subarun insinööreiltä monia innovaatioita.

Nelivetotekniikkaa oli kilpa-autoissa sovellettu menestyksellä vuosikymmenien ajan. Tunnetuimpia nimiä olivat olleet amerikkalainen Miller, italialaiset Bugatti ja Dusio, saksalainen Porsche sekä englantilaiset Ferguson ja Jensen. Viimemainitun suunnittelemat huippuluokan urheiluautot olivat brittiläisen yksilöllisen autotuotannon helmiä. Jensenin nelivetoratkaisut kiinnostivat Euroopan markkinoita tähyillyttä Fujia, ja kun Jensen Motors siirtyi amerikkalaiseen omistukseen valtaosa sen suunnittelijoista siirtyi Fuji Heavy Industries Ltd:n palvelukseen. Näin se sai valtaisan määrän nelivetoon liittyvää tietotaitoa.

Vedon välittäminen kaikkiin neljään pyörään ei ole yksinkertainen asia. Subarun suunnittelijoilla oli kyllä käytettävissään Jensenin urheiluauton hienoja teknisiä ratkaisuja, mutta jokapäiväiseen liikenteeseen tarkoitettuun perheautoon ne olivat liian kalliita. Onneksi Subarulla oli jo tuotannossa 1000-mallin matala, symmetrinen vastaiskumoottori. Sen jatkoksi liitetty vaihteisto oli helppo sijoittaa aivan auton keskiviivalle. Moottorin lyhyydestä johtuen takapyörävetoon johtavalle jakovaihteistolle puolestaan löytyi oivallinen paikka välittömästi vaihteiston jatkeessa. Näin syntyi autonrakennuksessa harvinainen täysin symmetrinen alustarakenne.

Vuonna 1971 markkinoille tullut vastaiskumoottorilla varustettu takavetoinen Leone tarjosi sopivan alustan Subarun huolella kehittämälle nelivetoratkaisulle. Alusta asti oli ollut selvää, että Subarun nelivedon tuli olla TODELLINEN jatkuva neliveto, joka ei ei tarvitsisi toimintaansa luiston aikaansaamaa reaktiota eikä kuljettajan toimenpiteitä. Vuonna 1972 esiteltyyn Leone Station Wagoniin rakennetusta nelivedosta tulikin hieno näyte Subarun insinöörien ammattitaidosta: voimanjakauma oli symmetrinen ja rakenteiden matalan painopisteen ansiosta ajo-ominaisuudet säilyivät vakaana kaikissa olosuhteissa.

Vuonna 1977 esitelty pickup Subaru Brat oli suunnattu selkeästi USA:n markkinoille, missä se saavuttikin suuren suosion ennen kaikkea hienosti toimineen nelivetonsa ansiosta. Seuraavan vuosikymmenen alussa Subaru toi markkinoille vuoden välein kolme uutta mallia: pakettiauto Domingon, näppärän pikkuauto Justyn sekä virtaviivaisen turbomoottorilla varustetun Alcyonen (USA:ssa XT).

Subaru hioi Leonin esittelyä seuranneen vajaan 20 vuoden aikana AWD-järjestelmästään jatkuvasti tehokkaampaa, kevyempää ja kestävämpää. Koska neliveto tuntui samaan aikaan kiinnostavan muita henkilöautonavalmistajia vain vähän tai ei lainkaan, Subaru hankki noina vuosina valtavan teknisen etumatkan kilpailijoihin nähden. Vaikka tänä päivänä lähes kaikilla valmistajilla on oma nelivetoversionsa, on Subarun jatkuva AWD-neliveto omassa luokassaan.

1989-
Legacy aloittaa Subaru-autojen uuden ajan

Uusi lehti nelivetoisen henkilöauton historiassa kääntyi kun Subaru esitteli Legacy-mallistonsa vuonna 1989. Ennen myynnin aloittamista tehdas oli haastanut uudella Legacy Sedanilla kestävyys- ja nopeusajon maailmanennätyksen haltijan Saabin. Ennätysajo suoritettiin USA:n kuumassa Arizonassa. Autojen keskinopeudeksi mitattiin näissä rajuissa koitoksissa peräti 223,345 km/h. Varmemmaksi vakuudeksi toisen sukupolven Legacy STW valloitti uudessa ennätyskokeessa farmariautojen ykköstilan vuonna 1993 ja kolmannen sukupolven Legacy teki saman tempun vuonna 1998. FIA:n vahvistamat ennätykset ovat voimassa tänäkin päivänä.

3-litraisella, 6-sylinterisellä ja 24-venttiilisellä vastaiskumoottorilla varustettu luksusmalli SVX esiteltiin 1991, ja seuraavana vuonna näki päivänvalon Rexin korvannut Vivio. Mutta ehdottomasti tärkein tapahtuma Subarun kannalta vuonna 1992 oli kuitenkin tulevan rallitykin - Imprezan - ensiesittely. Vuonna 1991 Subaru osallistui 9 MM-ralliin Legacy-uutuusmallillaan, ja otti ensimmäisen voittonsa mallin viimeisessä kisassa Uudessa Seelannissa 1993. Imprezan oli tullut aika astua kehään.

Painopisteeltään edullinen matala vastaiskumoottori ja Subarun jatkuva neliveto ovat täydellinen alusta ralliautolle. Sen todistaa kolme peräkkäistä valmistajien maailmanmestaruutta kausina 1995-1997. Vuonna 1996 Subaru-mallisto täydentyi Legacyn pohjalle rakennetulla ylellisellä ja maastokykyisellä Outbackilla. Mallilla oli suuri vaikutus uuden urheilullisten ja maasturimaisten autojen ns. SUV-luokan käsitteen syntymiseen. Samaan luokkaan sijoittui myös vuotta myöhemmin esitelty Forester. Kun Pleo korvasi Vivion vuonna 1998, oli Subarun nykyinen perusmallisto valmis.

Tämän päivän Subaru-valikoima osoittaa, että Fuji on pystynyt soveltamaan nelivetokonstruktionsa läpi koko ylemmän keskiluokan mallistonsa perheautoista farmarityyppisiin tila-autoihin. Subarun onnistumisesta kertoo se, että merkki on jo pitkään ollut maailman myydyin nelivetoinen henkilöauto. Avain Subarun menestykseen on ollut vastaiskumoottorin lyhyt, matala ja symmetrinen rakenne, jonka ansiosta neliveto on saatu tasapainoiseksi ja yksinkertaisen toimivaksi.

Valitsitpa minkä tahansa Subaru-mallin, saat käyttöösi yhden hienoimmista voimansiirtojärjestelmistä mitä maa päällään kantaa. Sen takana on monella tapaa poikkeuksellinen autotehdas, joka on kulkenut pitkän tien tehdäkseen SUBARU AWD:stä aidon, oikean ja todellisen nelivedon.